Trong bệnh truyền nhiễm, thời gian ủ bệnh là khoảng thời gian từ khi tiếp xúc với một mầm bệnh truyền nhiễm đến khi xuất hiện các triệu chứng.
Thời gian ủ bệnh
Tùy thuộc vào tác nhân gây bệnh, thời gian ủ bệnh có thể chỉ vài giờ hoặc có thể kéo dài trong vài tháng. Biết thời gian ủ bệnh cho một căn bệnh có thể giúp bạn hiểu nguy cơ mắc bệnh khi tiếp xúc với những người đã mắc bệnh nhưng chưa biểu hiện triệu chứng.
Như đã thấy trong sự bùng phát của Ebola và sởi, thời gian ủ bệnh cũng có thể giúp tìm ra thời gian một người bị phơi nhiễm cần cách ly. Nếu họ không bị bệnh sau khi thời gian ủ bệnh kết thúc, thì khả năng cao họ sẽ không bị bệnh và có thể được kiểm dịch.
Thời kỳ ủ bệnh
Thời gian ủ bệnh cho một số bệnh phổ biến như sau:
- Adenovirus – 2 đến 14 ngày, bệnh gây đau họng, sốt và đau mắt đỏ
- Nôn sau khi tiếp xúc với Bacillus cereus, một loại ngộ độc thực phẩm – 30 phút đến 6 giờ (thời gian ủ bệnh rất ngắn)
- Clostridium tetani (uốn ván) – 3 đến 21 ngày
- Thủy đậu – 10 đến 21 ngày
- Nhiễm trùng Coxsackievirus, chẳng hạn như HFMD – 3 đến 6 ngày
- Nhiễm virus Epstein-Barr (Bệnh bạch cầu đơn nhân truyền nhiễm) – 30 đến 50 ngày (thời gian ủ bệnh dài)
- E. coli – 10 giờ đến 6 ngày (thời gian ủ bệnh ngắn)
- E. coli O157: H7 – 1 đến 8 ngày
- Nhiễm liên cầu khuẩn nhóm A (GAS) (viêm họng liên cầu khuẩn) – 2 đến 5 ngày
- Nhiễm liên cầu khuẩn nhóm A (GAS) (chốc lở) – 7 đến 10 ngày
- Chấy (thời gian trứng nở) – 7 đến 12 ngày
- Herpes – 2 đến 14 ngày
- Cúm (cúm) – 1 đến 4 ngày
- Listeria monocytogenes (Listeriosis) – 1 ngày đến 3 tuần, nhưng có thể kéo dài 2 tháng (thời gian ủ bệnh dài)
- Sởi – 7 đến 18 ngày
- Molluscum contagiosum – 2 tuần đến 6 tháng (thời gian ủ bệnh dài)
- Mycobacterium tuberculosis (TB) – 2 đến 10 tuần (thời gian ủ bệnh dài)
- Mycoplasma penumoniae – 1 đến 4 tuần
- Norovirus – 12 đến 48 giờ (thời gian ủ bệnh rất ngắn)
- Giun kim – 1 đến 2 tháng
- Bệnh dại – 4 đến 6 tuần, nhưng có thể kéo dài nhiều năm (thời gian ủ bệnh rất dài)
- Virus hợp bào hô hấp (RSV) – 2 đến 8 ngày
- Rhinovirus (cảm lạnh thông thường) – 2 đến 3 ngày, nhưng có thể lên đến 7 ngày
- Roseola – khoảng 9 đến 10 ngày, dẫn đến một vài ngày bị sốt và sau đó là phát ban kinh điển khi cơn sốt tan
- Rotavirus – 1 đến 3 ngày
- Các triệu chứng tiêu hóa (tiêu chảy và nôn mửa) sau khi tiếp xúc với Salmonella – 6 đến 72 giờ
- Bệnh ghẻ – 4 đến 6 tuần
- Staphylococcus aureus (tụ cầu vàng) – thay đổi
- Streptococcus pneumoniae (có thể gây viêm phổi, viêm màng não, nhiễm trùng tai và nhiễm trùng xoang,…) – 1 đến 3 ngày
- Ho gà – 5 đến 21 ngày
Dù vậy, việc biết thời gian ủ bệnh của bệnh không phải lúc nào cũng hữu ích vì trẻ em thường bị phơi nhiễm nhiều khi trẻ xung quanh bị ốm, đặc biệt là khi chúng ở trường hoặc nhà trẻ.
Các bệnh với thời gian ủ bệnh dài cũng có thể đánh lừa bạn, vì bạn có thể nghi ngờ có sự tiếp xúc gần đây, nhưng đó thực sự nguyên nhân đã bắt đầu từ khoảng vài tháng trước.